kıymetli taşların değerini belirleyen unsurlar sandığımızdan çok daha karmaşık ve çok yönlüdür. Geleneksel olarak taşlar “değerli” ve “yarı değerli” olarak ikiye ayrılmış olsa da, modern gemoloji bu ayrımın artık gerçeği yansıtmadığını kabul eder. Çünkü bir taşın gerçek değerini belirleyen esas kriterler; nadirlik, dayanıklılık, güzellik ve piyasa talebidir. Örneğin tarihte uzun süre “yarı değerli” olarak sınıflandırılan spinel, bugün eşsiz bulunduğunda pek çok “kıymetli taş”tan çok daha yüksek fiyatlara ulaşabilir. Benzer şekilde turmalin, tanzanit veya aleksandrit gibi taşlar da geleneksel sınıflandırmayı boşa çıkaran örneklerdir. Bu nedenle modern yaklaşım, taşları etiketlere göre değil, özelliklerine ve bulunabilirliklerine göre değerlendirmeyi esas alır. Bu yazı, kıymetli taşların günümüzde nasıl sınıflandırıldığını, hangi kriterlere göre değerlendirildiğini ve sebep eski terimlerin artık yeterli olmadığını anlaşılır bir şekilde açıklıyor.